יונתן רידל, דמות מרכזית בקהילת KDE, הודיע לאחרונה על עזיבתו את הפרויקט לאחר רבע מאה של תרומות משמעותיות. יוצר קובונטו, מנהיג KDE Neon, ואחראי על גרסאות סביבת Plasma, רידל היה אחד הכוחות המניעים מאחורי התפתחות KDE, הן מבחינה טכנית והן מבחינת קהילה. פרידתו הפומבית, תחת הכותרת "להתראות חברים, 25 שנים של KDE", משלב גאווה במה שהושג וחוסר שביעות רצון עמוק מהאופן שבו התפתחו הפרקים האחרונים של מעורבותו.
בטקסט זה, רידל נזכר בתחילת דרכו עם KDE כסטודנט באוניברסיטה, מונע על ידי סקרנות ואידיאליזם של תוכנה חופשית. הוא מדגיש את תפקידו בהבאת KDE למערכת האקולוגית של אובונטו עם קובונטו, ומאוחר יותר בהקמת KDE Neon תחת חסות Blue Systems, כדי להקל על אספקה ישירה יותר של עדכוני Plasma ויישומים. אבל זה לא היה קל: הוא דיווח ש-Blue Systems התמודדה עם קשיים ארגוניים, וכי פרויקט Neon סבל בזמנים שונים עקב תשישות אנושית ומשאבים מופחתים. יתר על כן, לדברי רידל, כאשר בלו סיסטמס החלה להיסגר, הוצע מודל שיתופי עם השתתפות שווה, אך נדחה.
סכסוכים פנימיים ומנהיגות מוטלת בספק הובילו לעזיבתו של ג'ונתן רידל.
חלק כואב בהרהוריו מצביע על חילוקי דעות גוברים עם הנהלת החברה, במיוחד עם הניהול שמפעילה מה שהוא מכנה Tech Paladin, החברה שלקחה לאחרונה לידיה פעילויות מסוימות של KDE. רידל טוען כי הצעותיו לשקיפות רבה יותר, חלוקת רווחים שוויונית וזכויות עובדים הוזנחו באופן שיטתי, וכי הוא הודר מהחלטות מפתח. הוא מייחס את חוסר התקשורת ותחושת הבידוד לאחר עשרות שנים של שיתוף פעולה כסיבות מכריעות לעזיבתו.
תוסיף את זה המחיר האישי היה עצוםמערכות יחסים שבורות, אובדן חברים ועמיתים, כמו גם תשישות מקצועית ומשפחתית. ביטויים אלה מדגימים כי עזיבתו אינה רק טכנית או תאגידית, אלא טעונה ברגש ובמה שהוא תופס כסוף פתאומי ולא הוגן עבור מישהו שהקדיש את חייו לעולם הזה.
הישגי KDE, מורשתה ואתגריה העתידיים ללא ג'ונתן רידל
מורשתו של רידל עם KDE עמוקה. קובונטו ממשיכה להיות אחד הטעמים המוכרים ביותר של אובונטוKDE Neon משמש כגשר למשתמשים המחפשים את התוכנה היציבה והחדישה ביותר של KDE, ותרומתה לפיתוח, אריזה, תשתית מתמשכת וקהילה של Plasma זכתה להערכה רבה מצד רבים.
עכשיו KDE ניצבת בפני האתגר של שמירה על המומנטום שלה ללא אחד הקולות המשפיעים ביותר שלה.על הקהילה להתמודד עם סוגיות הקשורות לממשל, זכויות עבודה, מבנה תאגידי, וכיצד לאזן בין פרודוקטיביות טכנית לבין דאגה לאנשים שמאחורי הקוד. עבור אלו המכירים את קהילת KDE, זה פותח רגע של התבוננות: כיצד נוכל להגן בצורה הטובה ביותר על התורמים שלנו? כיצד נוכל למנוע סכסוכים פנימיים לשחוק את מה שבנינו?
סיכום והערת העורך
ג'ונתן רידל סוגר מעגל לאחר 25 שנות חיבור לפרויקט KDE. פרידתו משלבת הכרת תודה על מה שלמד, גאווה על מה שבנה ועצב על מה שלדעתו היה יכול להיעשות אחרת. מעבר למחלוקת, מה שהוא משאיר אחריו הוא אזהרה ברורה שאפילו בפרויקטי התוכנה החופשית הנערצים ביותר, עלולים להתעורר מתחים אנושיים, ארגוניים ואתיים הדורשים תשומת לב דחופה. מה שצופן העתיד ל-KDE אינו ודאי, אך ההיסטוריה הקרובה שלה אינה יכולה להתעלם ממה שרידל ציין: ללא קהילה אמיתית, ללא מחויבות לזכויות וללא איזון, אידיאלים יכולים לדעוך אט אט. מורשתו, לעומת זאת, תישאר כעדות למה שניתן להשיג כאשר תשוקה, ידע והתמדה מתכנסים.
מצידי, אני לא יכול להכחיש שאני לא אוהב שינויים ושחדשות כאלה מדאיגות אותי. הצד החיובי הוא שכמו שעשה טורוואלדס מאז שהתחיל את פרויקט לינוקס, ישנם אנשים רבים שיכולים לקחת פיקוד ולנווט את הפרויקט לכל כיוון. פלזמה תמשיך להתקדם עם תורמים ידועים - מבחינתי - כמו נייט גרהם או ניקולו, כמו גם תורמים רבים אחרים שאיתם קיימתי אינטראקציה כשהשתמשתי בטוויטר באופן פעיל, כיום X. אני מקווה שהכל בסדר עבור כל המעורבים, לטובתם ולטובת משתמשי KDE.